Postoji nekoliko faza životnog vijeka biljke, a jedan od najvažnijih aspekata koji određuju ove faze je funkcija koju fotoperiod igra u rastu i razvoju biljaka. Duljina svjetla i tame u danu naziva se fotoperiod, a utječe na fiziološke, morfološke i reproduktivne procese kroz koje biljke prolaze.
Općenito, biljke se mogu klasificirati u tri kategorije: dnevno neutralne biljke, biljke kratkog dana i biljke dugog dana. Ove se klasifikacije temelje na tome kako biljke reagiraju na fotoperiod. Da bi pokrenule proces cvjetanja, biljke koje cvjetaju tijekom kratkog dana trebaju minimalnu količinu tame, koja je često duža od vremena koje su izložene svjetlu. S druge strane, da bi započeo proces cvatnje, biljke dugog dana moraju biti izložene svjetlu kroz dulja vremena, uglavnom više od dvanaest sati. Kao što im ime govori, na dnevne neutralne biljke u biti ne utječe fotoperiod i mogu cvjetati u širokom rasponu svijetlih i tamnih situacija.
Tijekom cijelog postojanja biljke fotoperiod je iznimno važan faktor. Tijekom vegetativnog stadija utječe na oblik i način rasta biljke. Biljke imaju tendenciju grmolitijeg rasta koji karakteriziraju manji listovi i kraći internodiji kada su izložene kraćim danima. S druge strane, duži dani potiču vertikalni razvoj i uzrokuju povećanje lišća. Osim toga, vrijeme rasta i sazrijevanja voća i povrća pod utjecajem je fotoperioda, što zauzvrat utječe na količinu šećera koju sadrže i nutritivnu vrijednost koju posjeduju.
https://www.benweilighting.com/agricultural-lighting/plant-lighting/horticultural-grow-light.html
Tijekom reproduktivne faze, proces cvjetanja pokreće fotoperiod, a uspjeh ovog procesa značajno je određen količinom vremena koje prođe kada je biljka izložena svjetlu i tami tijekom dana. Moguće je da se optimalno vrijeme sadnje za određene usjeve odredi fotoperiodskim odgovorima biljaka. Ove informacije koriste farmeri kako bi modificirali fotoperiod usjeva korištenjem umjetne rasvjete ili sjene kako bi se zajamčilo da usjevi sazrijevaju i razvijaju se pod najpovoljnijim okolnostima.
Zaključno, fotoperiod je bitna komponenta u rastu i razvoju biljke, budući da ima utjecaj na cijeli životni ciklus biljke, od vegetativne faze rasta do reproduktivne faze. Poljoprivrednici mogu maksimizirati tehnike upravljanja usjevima stjecanjem razumijevanja fotoperiodičnih reakcija i njihovim mijenjanjem putem režima rasvjete. To može rezultirati povećanjem prinosa, poboljšanom kvalitetom proizvoda i povećanom dostupnošću hrane.
